在黄河中游东岸、吕梁山南端，壶口瀑布之畔，有个三面环山的小城——山西吉县。
攀爬上吉县的蔡家川，看到本来千沟万壑的黄土高原彻底被苍苍莽莽的林海掩盖，你很难幻想，40多年前，这儿大片土地从前黄土。乃至就在20年前“行走黄河”的本报记者李泓冰笔下，同一个当地看到的，仍是这样的现象：
站在吉县窑渠乡蔡家川流域的黄土塬上，但见漫漫黄土，渺渺云天，层峦叠嶂奔来眼底，残塬深沟不忍目睹。每一座黄土塬，都像是被一只只巨灵之掌恶狠狠地重复撕抠过，残如梳状的深沟，将黄土塬分割得四分五裂——这是黄土高原丘陵沟壑区的典型地貌。
触目惊心——黄土高原海拔千余米，天碧云透，似乎触手可及，环望四周的残山剩水，似乎在静寂中隐约透出天然与人狂怒厮杀的铿锵之声，如马奔，如雷鸣，从远古一向撞进今日……
黄土的土质疏松，失掉植被的维护，就像嫩豆腐相同一触即溃——走在上面，像是踩着风干后松软的蛋糕；俯身用手一捏，粉尘便随风飘逝，一团黄土很快化作一缕黄尘。
上天恶作剧般的组织，使这儿全年的降水集中于夏天几个小时的暴雨。暴雨的冲击力将疏松的黄土层冲出一条条深沟，愈冲愈深，有时整座山峦会只剩余一堵断垣，兀立于六合之间，透出几分怪异，演绎着天与地、山与沟之间有如张艺谋风格的残暴晦暗的宗族故事。
被冲走的黄土顺流而下，汇入黄河，把源自纯洁雪山的大河染成浊黄，把下流河槽垫高，托出悬空之涛，令华北之地每年汛期都心有余悸。
这儿呢，肥美的黄土流走了，剩余的只要失望。穷途末路，人被逼到贫穷的死角。吉县是省级贫穷县，吉县人冤枉地说：当初定国家级贫穷县时，吉县的人均收入偏巧只高出两块钱，便屈居大宁、永和之后，“流浪”为省级贫穷县。
略觉安慰的是，这儿的残塬断沟，已根本披上或深或浅、或疏或密的绿色——这是世行援建的管理水土流失项目的劳绩。恐怕这会是黄土高原历史性的改变。
2018年，“如愿”戴上过国家级贫穷县的吉县，现已靠着吉县“三色”甩掉了贫穷的帽子——赤色苹果、绿色生态、黄色瀑布，三措并重开展特征经济，让旧日的贫穷县吉县脱贫致富走上小康路。这其间，蔡家川林业基地作为动力引擎功不可没。
俯视蔡家川林业基地，虽是冬季，绿意褪去，丝绒般的植被仍密密裹住了黄土高坡。 “行走黄河”采访组记者吴超摄
“吉县归于黄土高原残塬沟壑区和梁峁丘陵沟壑区，黄土高原腐蚀地势。上世纪70年代，这儿40平方公里的流域范围内很大面积根本上没有植物。” 说起曩昔，吉县林业局局长杨宗儒感慨不已。
发现当地区域和ECO有代表性，上世纪80年代初的国家第六个五年计划期间，北京林业大学在蔡家川流域建立了吉县生态站。1990年，在中日合作“黄土高原治山技能培育和练习”项目支持下建立了蔡家川基地。由北京林业大学水土保持学院规划规划,山西吉县林业局担任施行,日本JICA供给资金帮助，在蔡家川流域初次选用径流林业技能营建了1080公顷水土保持林,并建筑量水堰7座。
蔡家川造林地为干旱阳坡，水土流失严峻，植被难以存活，“年年栽树不见树,岁岁造林不见林”。中日专家选用径流林业技能和高标准的鱼鳞坑、水平条整地技能，选种合适当地成长的刺槐、油松、侧柏作为造林树种，选用了65株/亩的合理密度，用绣花一般的耐性，在黄土泥沙中种下了一粒粒期望的种子。
“所谓鱼鳞坑，便是平坦山坡上的土地，发掘有必定蓄水容量、交织摆放、相似鱼鳞状的半圆型或月牙型土坑，然后在坑内蓄水，再去种树。”说起栽树造林过程中用到的技能办法，当地专家如数家珍。这些技能不只能削减地表径流、削减腐蚀，也能处理水土保持林的水分问题，现在已成为黄土高原管理水土流失的重要技能。
杨宗儒回忆说，八十年代末，蔡家流域森林掩盖率不到30%，通过30年的管理，现在林木掩盖率现已高达84%。
现在，蔡家川流域45000亩生态林、2250亩经济林渐渐的变成了黄土高原植被康复的演示林，也为当地社会经济开展拓荒出一条新路，被国内外林业和水土保持专家称为“黄土高原植被建造与水土保持的教科书”。
绿水青山公然带来了金山银山。蔡家川成为吉县“三色”品牌开展的源头活水和微弱引擎。
通过近30年的开展，蔡家川已形成了杰出的森林小气候。如蔡家川一般，吉县山川尽披绿衣。2004年蔡家川实验流域被同意为省级森林公园，面积6万亩，永久性公益林25305亩，招引大批游客前来参观休假，成为人祖山旅游胜地的重要组成部分。
项目施行期间栽植的苹果，梨，杏等果树，以及研讨提出的山地果园集雨储水、节水补灌的雨水使用技能，促进了山地果园的优质稳产，成果了“吉县壶口苹果”的优质品牌，为当地大众带来了可观的经济收入。
“从前下大雨，这儿的河水就非常污浊，山上冲下来的黄刺玫种子能直接流进县城。”吉县县委常委、宣传部长刘晓军笑着说，这样的现象一去不复返了。
材料图：从前参加吉县造林的日本JICA官员（戴帽子者），2019年故地重游，来蔡家川调查。
刘晓军介绍，近年来，不时有日本当年参加项目的老专家回来“省亲”，看到几十年前种下的小树苗长得生气勃勃，成为片片林海，无不交口称赞。
